C’est une véritable prouesse médicale qu’ont réalisé des chirurgiens franciliens de l’hôpital Avicenne (AP-HP) à Bobigny. Ils sont parvenus à greffer « un appareil respiratoire artificiel » et à sauver 12 personnes gravement malades.
Les patients greffés, âgés de 24 à 79 ans, souffraient de lésions sur la trachée ou les bronches. Pour certains, atteints d’un cancer, aucun traitement n’existait. L’idée de l’équipe du Professeur Emmanuel Martinod, chirurgien thoracique de l’hôpital Avicenne, à Bobigny, a été de remplacer les tissus malades par une partie du plus grand canal sanguin du corps humain, l’aorte abdominale.
Une technique qui permet parfois d’éviter l’ablation d’un poumon
Les chirurgiens ont à chaque fois greffé une partie de l’aorte, soit prélevée sur des donneurs décédés, ou soit préservée par le froid. Au bout de 18,2 mois en moyenne, ils ont tout simplement constaté que l’aorte se transformait en trachée ou en bronche. « Ce n’est pas de la magie », mais « personne ne croyait vraiment à tout ça », confie le Professeur Martinod. Les poumons de plusieurs patients ont ainsi étaient sauvés. D’ailleurs sur les douze greffés certains sont considérés comme totalement guéris.
Toutes ces opérations ont été réalisées en toute discrétion entre 2009 et 2017 et viennent d’être dévoilées au grand public à San Diego aux Etats-Unis, lors d’un congrès mondial.